В ходе острого панкреатита, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые она сама выделяет (аутоагрессия). Эта патология имеет острый хирургический характер и требует срочной госпитализации больного. Если воспаление представлено отечной формой, лечение может исчерпываться фармакотерапией, однако достаточно часто (при возникновении некроза и в особенности при гнойных осложнениях) не избежать операции.